Les récents développements de la question sociale, à la lumière de la doctrine chrétienne - "Mater et Magistra"

"Bien que le rôle de la sainte Eglise soit d'abord de sanctifier les âmes et de les faire participer au bien de l'ordre surnaturel, elle est cependant soucieuse des exigences de la vie quotidienne des hommes, en ce qui regarde leur subsistance et leurs conditions de vie, mais aussi la prospérité et la civilisation dans ses multiple aspects et aux différentes époques. Réalisant tout cela, la sainte Eglise met en pratique le commandement de son Fondateur, le Christ, qui fait allusion surtout au salut éternel de l'homme lorsqu'il dit : "Je suis la Vie, la Vérité et la Vie", et : "Je suis la Lumière du monde", mais qui ailleurs regardant la foule affammée, s'écrie gémissant : "J'ai compassion de cette foule" ; donnant ainsi la preuve qu'il se préoccupe également des exigences terrestres des peuples. Par ses paroles, mais aussi par ses exemples, le divin Rédempteur manifesta le souci quand, pour apaiser la faim de la foule, Il multiplia plusieurs fois le pain d'une façon miraculeuse. Et par ce pain donné en nourriture céleste des âmes qu'Il allait donner aux hommes la veille de sa Passion. Rien d'étonnant donc à ce que l'Eglise catholique, à l'imitation et au commandement du Christ, pendant deux mille ans, de l'institution des diacres abtiques jusqu'à nos jours, ait constamment tenu très hait le flambeau de la charité, par ses commandements, mais aussi par ses innombrables exemples ; cette charité, en harmonisant les préceptes de l'amour mutuel et leur pratique, réalise admirablement le commandement de ce double don, qui résume la doctrine et l'action sociale de l'Eglise."